لوس أنجلوس - في يوم كان من المفترض في الأصل أن يكون إحياءً لذكرى الفائز بجائزة جرامي الآن نيبسي هوسل، علمنا أثناء وجودنا في مركز ستابلز عن حادث تحطم المروحية المأساوي الذي أودى بحياة أسطورة لوس أنجلوس ليكرز كوبي براينت وابنته جيانا البالغة من العمر 13 عامًا وسبعة آخرين.
تقبع قميصاه المعتزلان رقم 8 ورقم 24 على بعد أقدام قليلة من الصحفيين المكلفين بفهم شيء يغير الحياة إلى هذا الحد.
على الفور، أصبحت جوائز جرامي خلفية في مدينة تتصارع مرة أخرى مع الحزن والغضب والارتباك. مدينة لوس أنجلوس - المدينة التي تعتز بأساطيرها الثقافية بطريقة دينية - محطمة حتى النخاع. خارج ستابلز، تشكل نصب تذكاري مؤقت. تجمع المئات على أمل أن يكون ألمهم الجماعي علاجًا لبعضهم البعض. كانت القمصان التي تحمل كلمة "براينت" والرقمين على الظهر شائعة.
اختلطت الدموع بترديد "MVP" و "كوبي". صنع البعض أكاليل الزهور وأحضروا الزهور. أصبحت رائحة الحشيش المألوفة آلية للتكيف. حمل آخرون لافتات "R.I.P. Black Mamba". الشاشات الكبيرة التي تعرض وجه اللاعب All-Star الحائز على 18 لقبًا مع توقيع التاريخ "1978-2020" تؤكد حقيقة أن لا أحد، على غرار صناعة الموسيقى التي كانت "أكبر ليلة" لها أي شيء آخر غير ذلك، مستعد بعد لقبولها.
حضر كوبي براينت وابنته جيانا براينت مباراة كرة سلة بين لوس أنجلوس ليكرز ودالاس مافريكس في مركز ستابلز في 29 ديسمبر 2019 في لوس أنجلوس، كاليفورنيا.
آلان بيريزوفسكي / صور غيتي
كان هذا هو نفس الرجل الذي اصطحب ذات مرة نجمة موسيقى R&B براندي إلى حفل تخرجها. لعب دورًا في تفكك سلالة ليكرز في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. ساعد في إنقاذ فريق الولايات المتحدة الأمريكية من الإحراج الكامل في منافسة الميدالية الذهبية الأولمبية لعام 2008. و سجل 60 نقطة مع جاي زي بجانب الملعب في المباراة الاحترافية الأخيرة في مسيرته. نفس الرجل الذي كان من المتوقع، لجميع المقاصد والأغراض، أن يلقي أحد أكثر خطابات قاعة المشاهير المنتظرة في تاريخ الرياضة في وقت لاحق من هذا العام. كوبي براينت، المعقد والمثير للجدل والمحبوب والمجنون كلاعب لم تشهده الرياضة من قبل، قد مات.
في L.A. Live، كل ما أسمعه في رأسي هو غلاف دوني هاثاواي لأغنية "A Song For You". مثل براينت، توفي هاثاواي شابًا، وأخذ معه عالمًا من الإمكانات خلال انتحار واضح في عام 1979. "أحبك في مكان / حيث لا يوجد مكان أو زمان / أحبك لحياتي"، غنى هاثاواي بنبرة مناسبة بشكل مخيف لمشاعر بعد الظهر. " 'لأنك صديق لي / وعندما تنتهي حياتي / تذكر عندما كنا معًا."
تسابقت فرق الأخبار للتحدث مع المعجبين، لكن معظمهم كانوا أكثر ارتياحًا للحزن فيما بينهم. انتشر تكريم شاكيل أونيل على Instagram، زميله السابق في فريق ليكرز، عن زميله. ركز آخرون على آخر تغريدة لبراينت. وغرد قائلاً: "استمر في المضي قدمًا باللعبة [ليبرون]" في تحية شبيهة بتمرير الشعلة إلى جيمس، الذي تجاوزه الليلة السابقة ليحتل المركز الثالث في قائمة أفضل الهدافين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. "احترامي أخي."
قال برايان روبنسون، وهو من مواليد لوس أنجلوس: "كوبي براينت، بخلاف عائلتي، كان طفولتي". "اعتاد والداي طلب أجنحة من Art's في Crenshaw وكنا نشاهد Kobe و [شاكيل أونيل]. لقد وقفنا بجانبه طوال محنته وخسائره. نشأت المدينة معه وكانت دائمًا تدعمه بغض النظر عن أي شيء ".
وبالمثل، حاول الفنانون التوفيق بين المشاعر. بدأت ليزو، التي سرعان ما تفوز بجائزة أفضل ألبوم معاصر حضري، حفل توزيع جوائز جرامي بإهداء أدائها لبراينت. طلبت المضيفة أليسيا كيز لحظة صمت أثناء إحضار Boyz II Men على خشبة المسرح لأداء أغنية "It's So Hard To Say Goodbye to Yesterday" بدون مصاحبة.
قال مغني الراب ريك روس: "إنها خسارة فادحة ... خسارة مدمرة مع الأخبار المتعلقة بكوبي". "لكن البطل الحقيقي كوبي كان، أعتقد أنه كان يريد منا أن نواصل الاحتفال بإرثه. وهذا يبدأ الليلة."
قالت كوفي، التي فازت لاحقًا بأول جائزة جرامي لها عن أفضل ألبوم ريغي عن Rapture: "قلبي مثقل جدًا". "بالتأكيد ليس شيئًا تريد سماعه في أي يوم. أود فقط أن أرسل تعازيّ وصلواتي إلى كل من كان قريبًا منه. آمل فقط أن يشعروا بالراحة في هذه اللحظة."
قال Jetsonmade، المنتج الاستثنائي وراء الصعود النيزكي لـ DaBaby في عام 2019: "إنه أمر مأساوي، هل تفهمني؟ كان كوبي هو السبب في أنني حاولت لعب كرة السلة وأدركت أنني لا أستطيع أن أكون مثله". "الله لا يرتكب أخطاء. لقد رتبها الله على هذا النحو. إنه يخبرنا شيئًا ما."
لكن Guapdad 4000 هو الذي تناول الموضوع بإحساس موزون بالمنظور. "بالتأكيد يجعلك حلو ومر. إنه أمر ضخم بالنسبة لي أن أكون في وضع مثل هذا. لكن هذه خسارة ضخمة للثقافة"، على حد قوله. "لذلك يجب أن أفكر خارج نفسي وأترك شعبنا يحزن على بطل. كان بطلاً خارقًا."
ليس الأمر كما لو أن الحزن له تاريخ انتهاء الصلاحية أو يطارد جيلًا ويتخطى الجيل الآخر. أثناء نشأتي في التسعينيات، غالبًا ما كنت أتساءل كيف وجد الكتبة السلام لتوثيق الثقافة من خلال موجات من الحسرة والصدمة. وضعت أعمال الشغب في لوس أنجلوس ومحاكمة أو. جي. سيمبسون العرق في صدارة اهتمامات الأسر في جميع أنحاء البلاد. توفي إيزي-إي وتوباك شاكور وذا نوتوريوس بي. آي. جي. في غضون ثلاث سنوات من بعضهم البعض. الآن كشخص بالغ، أفهم أنه نادرًا ما نكتب من أماكن السكينة. هناك دائمًا المأساة التالية التي تغير مجرى حياتك دون سابق إنذار.
غالبًا ما أجد نفسي في صلاة عميقة من أجل جيلي. على وجه الخصوص كيف نتعامل مع الحزن. أو كيف لا نفعل ذلك. في العقد الماضي وحده، تنازعنا كبالغين مع حقيقة الموت أثناء محاولتنا اكتشاف الغرض من حياتنا. إن التكيف مع جريمة قتل هوسل هو عملية مستمرة، ومثل براينت، يثير نفس الاستجابتين: "هذا لن يكون على ما يرام أبدًا" و "لن أتقبل هذا أبدًا".
تخيل الحالة العقلية لـ ميك ميل. لا يزال عذاب جريمة قتل المحمي ليل سنوب عام 2013 يطارده. كان من المقرر بالفعل أن يكون حفل توزيع جوائز جرامي يوم الأحد ليلة مرهقة عاطفياً مع تكريم لصديقه الراحل هوسل. ثم حدث كوبي، وهو مواطن آخر من فيلادلفيا. ميل، وهذا لا يمكن التقليل من شأنه، موجود هنا بنعمة الله. ربما كان أقرب إلى الموت من معظم الناس.
إذا لم تفعل وفيات براينت وابنته جيانا وجون وكيري وأليسا ألتوبيلي وكريستينا ماوزر وآرا زوبايان وسارة وبايتون تشيستر أي شيء آخر، فإنها تزيد من أهمية الموت. نقضي سنواتنا العشرين في محاولة معرفة مكان وضع القطع على رقعة شطرنج الحياة. وطوال ذلك نشعر بالحصانة. أنه سيكون هناك دائمًا المزيد من الوقت للنضوج. لا شيء يجعلك تشعر بأنك على قيد الحياة أكثر، أو أقرب إلى الحياة الآخرة، من الموت. بكتابة هذا، أضع موتي الخاص على الشاشة أمامي. إن الصدفة المؤلمة تمامًا كما بدأ حفل توزيع جوائز جرامي هي شعور لن أنساه أبدًا.
ما الذي سيحدث من هذا هو تخمين أي شخص. تبقى حقيقة واحدة فقط لا جدال فيها. تلقت مدينة الملائكة ملاكًا آخر. لكن لم يكن أحد مستعدًا لحصوله على أجنحته.